Tous nos conseils pour cultiver vos légumes simplement, sur un balcon, une terrasse ou un toit
Nous sommes en avril, époque des semis et des plantations, c’est le bon moment pour commencer un potager et savourer vos salades et tomates dès le mois de juin !
Vous avez peu de temps à consacrer à un jardin, vous êtes novice en jardinage ? Vous avez un balcon, une terrasse, un coin de nature, les techniques hors sol sont faites pour vous ; tendance et d’une grande simplicité, le jardin hors sol vous offre même ce privilège de passer outre binage et autre désherbage...
Faire un potager en carrés
Prenons l’exemple du potager en carrés, cette méthode originale inventée par un américain, Mel Bartholomew, qui a réfléchi à une nouvelle manière de cultiver en fonction de ce que les jardiniers consomment réellement.
À la fois beau et productif, le potager en carrés est une méthode de culture originale qui permet de récolter des légumes frais toute l'année sur peu d'espace. Rien d'étonnant à ce qu'il séduise de plus en plus de jardiniers...
Ils ont un petit côté « jardin de curé derrière le presbytère » : bucolique et équilibré. On peut mêler dans chaque carré des simples, des légumes et fleurs.
Des mensurations précises
La première règle est de réserver 1.2 m sur 1.2m (90cm x 90cm s’il s’agit d’un carré sur une terrasse). L’idée géniale étant de jongler avec les légumes, il suffit de 3 à 6 grands carrés pour satisfaire les besoins d’une famille, selon ses goûts et sa taille.
Une disposition et un remplissage minutieux
On assemble ensuite quatre planches afin de former une caisse posée à terre que l’on remplit avec de la terre très riche voire uniquement avec du terreau (comme on le ferait pour un bac à sable). La planche doit faire 15 à 20 cm de largeur et 15 à 25 mm d’épaisseur et le bois ne doit pas être traité pour éviter une diffusion dans le sol. La subdivision se fait au moyen de ficelles tendues ou de baguettes, le principe étant de tenir compte de la croissance plus ou moins rapide des légumes et de la place qu’ils vont prendre. Ainsi des légumes lents à pousser (2 ou 3 mois) verront leurs pieds garnis de laitue à couper ou de radis. De même dans un carré de 30 x 30, on plantera 4 ou 5 laitues et on en laissera pousser 2 ou 3 après avoir mangé les premières.
Une rotation rigoureuse
Il est donc important de prévoir une rotation des cultures rigoureuse afin de gérer leur succession sur un même emplacement tout au long de l’année. Cette rotation permet d’éviter d’épuiser la terre. Toutes les plantes qui peuvent grimper sont placées systématiquement dans les quatre petits carrés les plus au nord, contre des tuteurs. Préférez les variétés grimpantes afin de gagner de la place en les faisant grimper sur un treillage installé sur le côté nord : haricots, pois, courgettes coureuses.... Les plantes assez hautes (plus de 50 cm) seront cultivées sur les carrés centraux afin de ne pas faire d’ombre à leurs voisins à raison d’un pied par carré. Les plantes basses sont installées sur les pourtours, pour faciliter leur accès et leur donner un peu de lumière.
Une optimisation de l’espace et du temps
Si le potager en carrés est petit, il est extrêmement productif. La jachère et la négligence sont des notions proscrites. Au contraire, le pratiquant du jardin en carrés cherche toujours à minimiser les temps de culture, d’où un gain de place. Le jardin gagne généralement en hauteur, au lieu de s’étaler en surface.
La fin programmée du bêchage et du désherbage
Le travail du sol est en effet minimaliste. Bien sûr, il faut biner mais avec un outil de jardinière qui prend quelques minutes par carré. Pour le désherbage, il est quasiment inexistant car le terreau installé évite les mauvaises herbes et les plantations sont tellement serrées qu’il reste peu de place pour les plantes indésirables.
Si vous vous lancer, vous constaterez vite que le potager en carrés est un jardin de caractère qui vous oblige à réfléchir, et donc à progresser dans la connaissance des plantes et du jardinage. Cet état d’esprit pousse à la dégustation plutôt qu’à la production de gros légumes. Il faut cueillir jeune notamment lorsque les légumes empiètent sur les voisins.
Les 3 avantages de la méthode
Deux heures hebdomadaires d’entretien
La douzaine d’heures hebdomadaires de travail à consacrer au potager classique à la belle saison est divisée par 5. Deux heures par semaine suffisent pour entretenir quelques carrés soit un quart d’heure par jour.
Des économies d’échelle
Les frais sont diminués en proportion de la taille du jardin, une fois l’achat de base réalisé. En ces temps où l’eau devient précieuse dans la plupart des régions françaises, le coût de l’arrosage n’est plus un facteur limitant. De plus, au vu des volumes réduits des semences, compost et autres fournitures du potager en carrés, vous pouvez vous permettre le luxe de la qualité et des engrais bio, là où votre porte-monnaie hésite face aux besoins d’un potager classique.
La culture de l’esthétique
Sa petite taille, sa luxuriance et son épanouissement en hauteur lui donnent un esthétisme incomparable. Il s’intègre facilement dans un jardin d’agrément, à proximité d’une pelouse ou sur une terrasse. Le potager en carrés permet de lever l’à priori de laideur trop souvent associé au potager classique. D’autant que rien ne vous interdit d’y glisser la touche de charme de quelques fleurs. Enfin, la pratique du jardinage en carrés devient réellement accessible aux enfants au vu de sa simplicité et de la visualisation directe de la réussite de ses efforts.
Et vous pourrez savourer vos légumes fraichement cueillis, ils ont un goût incomparable !
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